75大之国际球员对NBA及篮球运动发展的影响1:奥拉朱旺&尤因
(译者注:本文作者为NBA官方记者Brauna Marks,文中内容不代表译者和平台观点。)
NBA于去年十月选出了NBA75大球星。在入选的所有球星中,有六名传奇的国际球员,他们分别是扬尼斯-阿德托昆博、蒂姆-邓肯、帕特里克-尤因、史蒂夫-纳什、德克-诺维斯基以及哈基姆-奥拉朱旺。他们在NBA历史上留下了自己的烙印,同时为其他数百位国际球员进入NBA铺平了道路。
首先,让我们简要介绍一下NBA国际球员的历史。
1946年11月,NBA的第一个赛季在加拿大的安大略省首先开赛,由纽约尼克斯(New York Knickerbockers)客场对阵多伦多哈士奇(Toronto Huskers)。
在哈士奇队阵中,有一名球员叫Hank Biasatti,他是一名意大利裔加拿大人,同时也是第一位登陆NBA的国际球员。他的NBA生涯很短暂,但他代表了NBA国际球员历史的开端。
30多年后,国际球员首次在首轮第一顺位被选中,他就是来自巴哈马的1978年选秀状元迈克尔-汤普森。事实证明,这次选秀有着特殊的意义。汤普森随洛杉矶湖人队获得过两次NBA总冠军。他的儿子克莱-汤普森“继承”了他的伟大,为金州勇士赢得了三座总冠军奖杯。随着时间的推移,实力出众的国际球员的涓涓细流终究汇成了大海。
到了1984年,历史上首次至少有10名球员同时效力于NBA。而每过十年,NBA国际球员的数量又会显著增加。
“而在上世纪90年代,(NBA国际球员的增加)费了些时间。”NBA国际篮球运营高级副总裁Kim Bohuny在接受《华盛顿邮报》(the Washington Post)采访时表示,“我们很多球队都在想‘我们需不需要国际球员的加入?’国际球员总是会被贴上‘软弱’‘不善于防守’‘只会投篮’的标签。但现在一切都改变了。现在所有的30支球队都有国际球员。”
在2021-22赛季开始时,全联盟共有121名、分别来自40个不同国家的国际球员,这一数字创下了历史新高。
“我认为,现在的伟大之处在于,如果你是任何一个国家(怀揣着篮球梦想的)男孩或者女孩,你都会相信自己能在这里(NBA或者WNBA)实现你的篮球梦。” Bohuny说,“在我看来,这就是现在较以前最大的改变。而以前,他们只是希望,希望自己有朝一日能进入NBA。”
而接下来,我们要分别介绍75大球星之国际球员对NBA及篮球运动发展的影响。本系列将分成四集,第一集介绍帕特里克-尤因和哈基姆-奥拉朱旺。
1984年,出生于尼日尼亚的哈基姆-奥拉朱旺被休斯顿火箭以状元签选中。这一届参加选秀的球员天赋满满,其中还包括探花秀迈克尔-乔丹。回顾其整个职业生涯,奥拉朱旺在与其他众多传奇球星的对抗中脱颖而出,成为NBA历史上最出色的球员之一。
奥拉朱旺对于篮球的热情起始于尼日尼亚的拉各斯州(Lagos)。他15岁的时候第一次参加了当地举行的篮球锦标赛。奥拉朱旺最终在休斯顿大学充分发掘了自己的篮球潜能,三个赛季都带领球队闯入了四强。
“当来自尼日尼亚的我第一次闯入NCAA四强的时候,很难彻底领悟这对我来说意味着什么。入选名人堂也是如此。”奥拉朱旺在2008年入选名人堂时表示。
他的绰号“大梦”预示着他所取得的众多荣誉是多么得不可思议,包括一次常规赛MVP、两次总决赛MVP以及两次最佳防守球员。他成为唯一一位在单赛季同时获得总冠军、常规赛MVP、总决赛MVP以最佳防守球员的球员。另外,历史上只有四名球员获得过四双的数据,而奥拉朱旺就是其中之一。
1994年,这位7尺高的球员与另一名传奇大个子在NBA总决赛的赛场上相遇了。牙买加出生的帕特里克-尤因是1985年的NBA选秀状元。尤因11岁的时候来到了美国,之后成为了一名公认的高中篮球天才。后来他进入了乔治城大学,并于1984年率领球队获得了全国冠军。
而这段旅程引领着他进入了一大关键时刻。如果不是尤因在1994年东部决赛的抢七决战中22分以及22个篮板的出色表现,尼克斯想要终结自己20年未进总决赛的纪录恐怕还要等上更长的一段时间。
奥拉朱旺和尤因,这两位实力出众的球员在那一年为了NBA总冠军进行了七场激烈的角逐。尽管尤因的强大实力帮助球队数个赛季都闯入了季后赛,但他始终没能给纽约带来一座总冠军奖杯。
“多年来,他一直是我的‘眼中钉’。”尤因在2008年说道,他曾在大学时期就与奥拉朱旺交过手。“我们都取得了很多成就。他来自尼日尼亚,我来自牙买加,所以我们当时对这项运动不是很了解。我第一次与他交手是在NCAA锦标赛上。我想‘天呐,这个人怎么能如此健壮、敏捷。’他是个了不起的对手。这些年来,我们一直在赛场上对抗。但很不幸,他夺走了那座我梦寐以求的1994年NBA总冠军奖杯。”
奥拉朱旺用一记关键的盖帽将1994年的总决赛拖入了抢七,从而为休斯顿获得了球队历史上第一个总冠军。作为一名在联盟打了10年的老将,他在那轮总决赛中场均砍下29.1分、9.1个篮板以及3.86次盖帽。但至此,他还没停下脚步。1995年,奥拉朱旺又带领火箭以6号种子的身份闯入总决赛,并且横扫了由奥尼尔领衔的奥兰多魔术,连续第二年获得了总冠军。
休斯顿火箭成为上世纪90年代除芝加哥公牛之外唯一一支蝉联总冠军的球队。
在NBA以防守为中心的时代,尤因与奥拉朱旺在许多相似的领域都有着强大且持续的统治力。20年过去了,尤因仍是尼克斯队史得分王、篮板王、盖帽王以及抢断王。在其职业生涯中,他曾11次入选全明星,还曾当选过最佳新秀。同时他也是著名的美国男篮“梦之队”成员。
“那是我参加的第二届奥运会。那支球队里有迈尔克(乔丹),有克里斯(穆林),还有我。我们一起参加了1984年的奥运会,我们组成了一支伟大的球队。这支队伍的成员,都是精英中的精英。我知道这将是一件特别的事。”尤因在GQ制作的《口述梦之队历史》(Oral History Of The Dream Team)中如是说。
奥拉朱旺的34号球衣与尤因的33号球衣都分别悬挂在火箭和尼克斯球馆的上空。2006年,火箭还在球馆外为奥拉朱旺建造了一座青铜纪念碑。2008年,这对宿敌双双入选了奈史密斯篮球名人堂。
“我在尼日尼亚长大,我不能够真正理解成为名人堂成员意味着什么。”奥拉朱旺在2008年说道,“这是崇高的荣誉。我到现在仍不敢相信我与那些伟大的传奇球星一样,都入选了名人堂。”
2018年,尤因回到了他的家乡牙买加。他还带着自己的母校乔治城篮球队来到了那里,在牙买加精英赛中通过加时取得了胜利。奥拉朱旺后来也回到自己的家乡,他在2015年重返NBA非洲赛的赛场,并命中了一记经典的转身跳投。
“我认为球员们应该要肩负着回馈社会的责任。这是一个悠久的传统。在我之前,甚至在Michele Roberts(球员工会执行董事)之前,就开始有这么一个传统了。我们都继承了这一传统。当我们来到像非洲这样的地方,我们会谈到比赛的价值,谈到锻炼和健康的生活方式,还会谈到纪律、领导力以及团队合作。这些都是塑造一个伟大团体的要素。”NBA总裁亚当-肖华在接受《体育画报》采访时表示。
这说明了国际球员对NBA的全球关系以及篮球运动整体发展的影响。几年之后,NBA与国际篮联合作,成立了非洲篮球联盟(BAL)。BAL由12支球队组成,分别代表12个非洲国家。Zamalek队(代表埃及)获得了第一个BAL联赛冠军,Walter Hodge被评为2021年BAL哈基姆-奥拉朱旺MVP。
“我与世界多国的体育部长都谈到过:有时我们会有这么一个想法,即下一个伟大球员何时到来?”肖华在接受《华盛顿邮报》采访时表示,“而现在,我们的想法是:我们何时能培养出下一个伟大球员?”
作者:Brauna Marks
编译:根本篮不住
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