苏群专栏:晋西北都乱成一锅粥了,谁还怕奇才
前几天还火得不行的华盛顿奇才队,97-112输给热火之后已经两连败了,东部第一的位置立刻让给了热火。
奇才从5连胜到2连败,既可以输给黄蜂也能输给热火,正反映了东部排名靠前的几支球队的生存现状:城头变换大王旗,你方唱罢我登场。76人、奇才、热火都曾短暂地排在东部第一,屁股没把椅子坐热就会让位。
热火抢走了奇才东部第一的座席,奇才瞬间掉到第四。76人拿下掘金以后,杀回了东部前六,库里对骑士射进9粒三分,一度很火的骑士饱受伤病影响,很快就可能跌出前八。
你可能觉得奇怪,不说说连续两场进9个三分的库里,为什么要说这个没什么人气的奇才队呢?因为西部的强队和球星能保持大致的稳定,而今年东部格局大乱,晋西北都打成一锅粥了,不说说恐怕没那么多机会。
我对奇才这个队,还有点小小的感情。早在2001年,9·11发生后不到两个月,我就曾去华盛顿驻站采访乔丹二度复出,在华盛顿住了很久,跟着奇才几乎跑遍了东部的客场。那时候,“第一资本球馆”还叫“MCI中心”,旁边就是唐人街,地铁宽敞明亮,吃住行都非常方便。
我还一直对这个队的名字是“奇才”而不是“巫师”心怀愧疚。当初以色列总理拉宾遇刺,老板是他朋友,嫌恶起“子弹”这个队名,就改成了Wizards。中译名也要改,我和大徐商量叫什么好,英汉字典上就两个选择,奇才和巫师。20年前跟现在不一样,《哈利·波特》才写没多久,更没传到中国,所以我们对英美的魔法师文化一无所知。徽标上的白胡子老头,其实就是邓布利多那样的资深魔法师,可字典上只有巫师,大概率不是什么好人,大徐说就叫“奇才”吧。那时候网络再发达点,罗琳写《哈利·波特》再早点,我再有点文化,现在就应该叫华盛顿巫师队或华盛顿魔法师队了。与其没事找事把小牛变成独行侠,不如把奇才改成魔法师。
奇才这几年跟季后赛缘份不足,不是进不了就是一轮游,但很少摆烂。因为有沃尔的大合同别着,用沃尔换了威少,还是大合同别着,一轮游就是他们的天花板。总经理谢泼德的转机,始于湖人想组“三巨头”。
这个谢泼德是学体育管理出身,早年在掘金队做公关,乔丹永久退役那年进了奇才管理层,长期以来是著名的经理人格伦菲尔德的副手,见证了奇才队从阿里纳斯到沃尔再到比尔多个时代的变迁。
用4000万换4000万,理论上威少出不了手,会在奇才打到合同结束,但湖人决定来换威少,彻底改变了谢总的命运。原本两家对换,利用湖人着急的心理,谢总一口气吹成五方交易,不仅从湖人得到库兹马、哈雷尔和考德维尔-波普,拿下了篮网的丁维迪,而且从步行者得到替补控卫艾隆·霍勒迪,次轮头号签,外加一百万现金。
这笔买卖彻底改变了奇才队的面貌,且不说实力提升多少,能除去威少2年9100多万的合同,本身就是奇迹。老板一高兴,给谢总续约升职加薪,由总经理提升为篮球总裁,老板说,不是看在奇才队成绩变好,而是肯定他整体运作的表现。
奇才队的阵容,除了比尔保持不变,跟上赛季大不一样。
上赛季主打比尔和威少双核,大前锋八村垒,这三人是雷打不动的首发。内线托马斯·布莱恩特表现不错,但10场后报销,先后用过罗宾·洛佩斯和莱恩代替,替补席上有前锋贝尔坦斯、中锋加福德,也重点培养过以色列前锋阿夫迪亚。
经谢总一倒腾,这个赛季阵容大变样:首发以比尔为绝对战术核心,丁维迪打1,湖人过来的库兹马和考德维尔-波普左右护法,中锋是加福德;在板凳上,最重要的是当过最佳第六人的哈雷尔,控球是霍勒迪或内托,阿夫迪亚虽然不打首发了,但每场仍有20多分钟出场时间。
主教练也换了,从掘金请来了小昂塞尔德,给了他第一次当主教练的机会。小昂塞尔德相当于火箭的小塞拉斯,名门之后,但他手里的队伍,比火箭的小塞拉斯强得多。
换了教练,阵容几乎全换,奇才队的打法也就跟上赛季完全不一样。
上赛季有威少,奇才就打得很快,节奏(每48分钟回合数)104.1列联盟第一,得分仅次于雄鹿和篮网排第三,三分球少两分球最多。打得快丢分也多,平均每场失分联盟最高。不过,用每百回合换算一下,进攻和防守的水平就到了中下游,没那么好,也不算坏到家。
小昂塞尔德更强调防守,威少离开后,打得也没那么快了,节奏掉到联盟第23位。虽然进攻得分降下来了,可是防守失分减少更多,每百回合排到联盟前五,这个数据一改善,奇才就变成了东部强队。
东部有几支原先的强队新赛季成绩不好,跟输给奇才这水平的对手有关系,比如凯尔特人输给奇才两次,老鹰对奇才胜负各一,雄鹿没有米尔德顿也输给奇才。到目前为止,奇才打过的对手主要集中在东部,所以他们的战绩成色有待检验。
奇才不可能在东部成为长期霸主,主要有下面几个原因:
1、中锋能力一般。
2、比尔身边缺得分帮手。
3、三分水平中下游。
上赛季开局的首发中锋托马斯·布莱恩特打了10场后,膝盖十字韧带手术报销,迄今仍在恢复,归期不定,他可没有勇士队汤普森那样的关注度。没了布莱恩特,奇才试过各种中锋都不灵,现在主用另一位蓝领中锋加福德。
没有好中锋,就非常依赖第六人哈雷尔和替八村打4号位的库兹马,奇才的内线防守就很一般,对手在他们面前出手两分球每场接近60个,是联盟第一。奇才的防守改善主要体现在外线,他们防对手的三分球无论出手数还是进球数,都是联盟最少,命中率第二低。
比尔上赛季还跟库里争得分王到最后一刻,今年作为单核,他的三分球命中率降低不少,他几年前有过超过40%的三分命中率,上赛季退至35%,新赛季低至28%。他的总出手数和命中率都在降,平均得分由31.3变成23.4,几乎掉了8分之多。
以比尔为代表,队里三分出手多的几位如丁维迪、库兹马、考德维尔-波普和贝尔坦斯,命中率都不佳,所以全队三分水平低,出手数少、进球少、命中率低。在当今的潮流中,既没有高大威猛的中锋,三分还不好,奇才处于两难境地。
如果伤病情况改善,比如托马斯·布莱恩特复出,八村垒归来,奇才的实力厚度会增加。不过,八村目前的情况是个谜团,他在训练营开始前请假,没人知道理由是什么,明明在奥运会上还是日本代表团的旗手。现在有消息说八村准备回来,奇才队先发他一本电子战术册,让他把战术代号记熟再说,到发展联盟先打打,因为换了教练换了阵容,他就跟加入一支新队伍一样。
谢总升职加薪续约,似乎大功告成,但在乱作一团的东部,奇才队还远远谈不上成功,甚至未来到底是什么样,也没人说得清。
其中的关键是核心人物比尔,到目前还没有提前续约,下赛季他手握3700多万的球员选择项。没有人知道比尔想什么,他也没有提出过要离开,但就像开拓者队的利拉德一样,好像全世界都在说他要走。至于为什么这么传言,很可能跟比尔本人无关,而是全世界都认为他不应该留在那里,不提出离开不可思议,想走才是正常的。
现在的NBA抱团者多,奇才这样只有比尔一个全明星却还想出成绩的球队,的确凤毛麟角。想乱中取胜,一时可以,一个赛季太难了。
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